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May 28, 2023

Les « requins de la cocaïne » pourraient être exposés à des drogues dans les Keys de Floride, selon des chercheurs

Par Caitlin O'Kane 24 juillet 2023 / 15h05 / CBS News Les soi-disant « requins cocaïne » sont le dernier animal cauchemardesque à faire la une des journaux. Le phénomène est exploré dans une prochaine émission télévisée Discovery qui

Par Caitlin O'Kane

24 juillet 2023 / 15h05 / CBS News

Les soi-disant « requins cocaïne » sont le dernier animal cauchemardesque à faire la une des journaux. Le phénomène est exploré dans une prochaine émission télévisée Discovery qui sera diffusée lors de l'événement annuel « Shark Week » de la chaîne.

Comme « Cocaine Bear » avant elle – un film de 2023 vaguement basé sur un ours qui consommait de la cocaïne dans une forêt en 1985 – l’émission « Cocaine Sharks » a suscité un large intérêt avant même sa diffusion.

C'est un titre et un titre d'émission accrocheurs, mais les expériences étaient préliminaires, a déclaré Tracy Fanara, une ingénieure en environnement qui a participé aux expériences filmées à Key West pour "Cocaine Sharks", à CBS News. Pourtant, a-t-elle déclaré: "Il y a beaucoup de légitimité dans ce titre clickbait."

Elle a expliqué que ces expériences étaient dues au fait que de grandes quantités de cocaïne, souvent transportées aux États-Unis par bateau, s'échouent chaque année sur nos côtes, en particulier dans les Keys de Floride. Le mois dernier, la Garde côtière a annoncé avoir trouvé 14 153 livres de cocaïne dans l'océan à proximité de Miami. La valeur de la drogue s'élevait à plus de 186 millions de dollars.

Fanara, expert en transport de produits chimiques et en courants océaniques, a déclaré que si les balles de cocaïne suivent le courant océanique, tout comme les poissons et les requins, il y a une forte probabilité que les requins entrent en contact avec la drogue.

Pour les expériences, Fanara et le biologiste marin Tom "Blowfish" Hird ont largué des balles qui ressemblaient à des balles de cocaïne dans l'eau pour voir comment les requins y réagissaient. Ils ont recherché des changements de comportement, par exemple si les requins étaient attirés par les fausses balles de cocaïne et s'ils choisissaient de les manger plutôt que leur nourriture habituelle.

Ils ont également utilisé un stimulant similaire à la cocaïne pour voir comment les requins réagissent lorsqu'ils y sont exposés. La cocaïne est un stimulant puissant et addictif qui rend souvent l'utilisateur énergique et euphorique – et elle peut provoquer une augmentation de la température corporelle, de la fréquence cardiaque et de la tension artérielle et avoir des effets à long terme sur le cerveau, selon les National Institutes of Health.

"[Hird] a remarqué un comportement étrange, mais on ne sait pas si les changements de comportement des requins étaient associés à l'exposition à la cocaïne ou si c'était juste une coïncidence. Il est certain que des recherches supplémentaires doivent être menées", a déclaré Fanara à CBS News.

Les images de « Cocaine Sharks » montrent que les requins ont nagé vers les balles de fausse cocaïne, et Hird a observé au moins un requin-marteau nageant différemment de la normale. "C'est inhabituel. Cela pourrait être une blessure passée ou un déséquilibre chimique", dit-il dans la bande-annonce de la série.

Fanara a déclaré que leurs expériences visaient à montrer comment les produits chimiques présents dans l'eau peuvent avoir un impact sur la vie aquatique.

Elle a expliqué que plusieurs études sur les médicaments présents dans les plans d'eau ont été menées, car les médicaments se trouvent souvent dans les cours d'eau et il a été démontré que ces substances ont un impact sur la vie aquatique.

Cependant, aucune des études précédentes n’a testé le médicament sur les requins. "Évidemment, nous ne pouvons pas donner de cocaïne aux requins, surtout pas dans la nature, même si cela aurait été une étude beaucoup plus précise – ce n'est tout simplement pas éthique", a déclaré Fanara.

"Une étude [de 2016] a découvert 81 drogues différentes à Puget Sound [dans l'État de Washington]. C'est un vrai problème et nous ne produisons pas de nouvelle eau... La même eau que nous aurons dans 1 000 ans est la même. l'eau que nous avions il y a 1 000 ans", a-t-elle déclaré, ajoutant que notre approvisionnement en eau provient des systèmes de traitement des eaux usées, puis retourne dans les plans d'eau et dans l'eau que nous consommons.

Une étude de 2021 publiée dans le Journal of Experimental Biology a révélé que la méthamphétamine, souvent appelée méthamphétamine, « provoque une dépendance et une altération du comportement de la truite brune ». Lorsque ces poissons sont exposés au médicament, leurs mouvements sont modifiés et peuvent subir un sevrage. Les médicaments parviennent souvent dans les plans d’eau par les eaux usées qui transitent par les usines de traitement des eaux usées.

Les stations d’épuration ne sont pas équipées pour traiter ce type de contaminant, selon l’étude. "D'autres contaminants de plus en plus préoccupants, notamment des médicaments sur ordonnance et d'autres produits chimiques de consommation, sont également introduits dans les eaux de surface, avec le potentiel de modifier la physiologie et le comportement des organismes aquatiques à des niveaux relativement faibles", indique l'étude.